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Mit Ingrid Richter-Wendel auf der Suche nach dem Geheimnis der ewigen Jugend

Es gibt Menschen, denen kann die Zeit nichts anhaben. Sie verblühen nicht, sie werden nicht unsichtbar, sie bleiben immer schön. Ingrid Richter-Wendel ist so ein Mensch. Am 20. Januar wird sie 80 Jahre alt. Wer sie sieht, ob auf der Bühne oder privat, der kann das kaum glauben. Intendant Axel Vornam erinnert sich an seine erste Begegnung mit ihr vor fünf Jahren in einem Heilbronner Café: »Da saß mir eine Mittsiebzigerin gegenüber, mit Augen, so lebendig wie bei einem jungen Mädchen, mit einem ansteckenden Lachen, einer großen Neugier und einer unglaublichen Attraktivität. Ich war hingerissen.«
Worin liegt das Geheimnis ihrer ewigen Jugend? »Ich zähle die Jahre nicht«, sagt Ingrid Richter-Wendel. »Ich spaziere von Anbeginn durchs Leben, mal frohgemut, mal mühselig und beladen und hoppla, jetzt werde ich 80.« Sie habe noch nicht einen Tag mit ihrem Alter gehadert. »Dafür hatte ich nie Zeit.« Als Schauspielerin mit vier Kindern, nach dem frühen Tod ihres ersten Mannes viele, viele Jahre alleinerziehend, waren ihre Tage übervoll und die Gelegenheiten, vor dem Spiegel nach Falten zu suchen, selten. Es galt, Proben, Vorstellungen und den Alltag für sich und die  Kinder zu organisieren: »Wenn mich heute einer fragt, wie das ging: Ich weiß es nicht. Aber es ging – auch dank meiner Nachbarn in der Weinsberger Straße, die mit auf meine Kinder aufgepasst haben und dank meiner Vermieterin, die sogar für uns gekocht hat.«

Außerdem habe sie sehr viel Glück gehabt, sagt sie mit blitzenden Augen und man ahnt, dass sie dieses Glück im Wesentlichen sich selbst zu verdanken hat. Ihr Schulrektor erkannte einst ihr Talent und schickte sie zum Vorsprechen an die Schauspielschule Leipzig. »An dem Tag war noch niemand genommen worden und ich war die Letzte. Die älteren Schauspielschüler haben mich gefragt, ob ich Stanislawski kenne, nach dessen Methode an der Schauspielschule unterrichtet würde. Keine Ahnung hatte ich davon und ich war mir sicher, dass ich es nicht schaffen würde.« Doch sie wurde genommen, war in einem Studienjahr mit Eberhard Esche und Klaus Piontek. Es folgten drei Jahre Schauspielschule mit einer hervorragenden Ausbildung (»Jeden Tag Sprecherziehung! – davon profitiere ich noch heute!«), ein praktisches Jahr in Dresden, das erste Engagement in Meiningen. Ihr Mann, der Regisseur Fritz Wendel, 25 Jahre älter als sie, war Westberliner und inszenierte vor dem Bau der Mauer an vielen Theatern in der DDR. Als das kleine Land im Osten begann, seine Menschen einzusperren, gingen die beiden in den Westen. »Dort bekam ich erst einmal die Kinder.« Ihr Mann arbeitete in den Theatern der Bundesrepublik, und sie eroberte nach und nach über Gastspielverträge die Bühne wieder zurück. Als ihr Mann, der auch in Heilbronn inszenierte, starb, erhielt sie einen Kondolenzbrief vom damaligen Heilbronner Intendanten Walter Bison, der ihr einen Gastvertrag als Schauspielerin anbot. Nach einem sehr kurzen Vorsprechen: »Spiel mal einen Ausbruch, kannst Du das?«, erhielt sie ein Festengagement und zog mit ihren Kindern nach Heilbronn. Die Intendanten Walter Bison und später Klaus Wagner sicherten ihr zu, dass sie sich niemals Sorgen um ihre berufliche Zukunft machen müsse. »Das war ein sehr gutes Gefühl«, sagt Ingrid Richter-Wendel heute noch mit Dankbarkeit. Vor allem auch wegen der Kinder. Um diese nicht zu entwurzeln, hat sie Angebote anderer Häuser ausgeschlagen.  Seit über 40 Jahren steht sie in Heilbronn auf der Bühne und das Publikum liebt sie. »Es kam Intendant Martin Roeder-Zerndt und ich spielte weiter. Und jetzt ist Axel Vornam da und ich spiele weiter.«

Ganz klar ist das Theaterspielen für sie ein Jungbrunnen. Das Nachdenken über die zu verkörpernden Figuren und über die gesellschaftlichen Zusammenhänge ist ihr wichtig und es sorgt auf wohltuende Weise dafür, dass man sich selbst nicht so wichtig nimmt, meint sie. Sie ist eine Schauspielerin, die alles ausprobiert, sich für nichts zu schade ist – das schätzen ihre Kollegen an ihr. Wie ist es für sie, dass ihr Name quasi ein Synonym für das Theater Heilbronn ist? »Unheimlich«, sagt sie. »Aber auch schön. Ich erhalte Rückmeldungen für jede Inszenierung, Lob und Tadel. Und ich werde immer nach meiner Meinung  gefragt.« Dann bricht sie gern eine Lanze für Stücke, die das Publikum fordern. Sie kann es nicht begreifen, wenn jemand sich beschwert, dass ein Abend zu anstrengend sei. »Es macht Spaß, sich anzustrengen«, sagt sie. »Immer nur Schokolade essen, ist langweilig. Man muss auch mal was zu beißen haben.« Erst »Verbrennungen«, dann »Wie im Himmel« – deshalb liebt sie das Stadttheater.
Besonders ihr Stadttheater in Heilbronn, der Stadt, die sie warmherzig ihr Zuhause nennt. Hier fühlt sie sich geborgen und gut aufgehoben. »Es geht mir richtig gut.«
Wahrscheinlich ist dies das Geheimnis ihrer Jugend. Sie ist glücklich, weil sie glücklich sein will und aktiv dafür arbeitet. Sie genießt die Schönheiten des Lebens und betrachtet die Probleme als Herausforderungen. Sie liebt leidenschaftlich ihren Beruf, der sie immer wieder fordert und dessen Handwerk sie perfekt beherrscht. Sie schwärmt von ihrem Mann, dem bildenden Künstler Joachim Bertsch, mit dem sie seit über 30 Jahren wunderbar reden und auch heftig streiten kann. Sie erzählt liebevoll von ihren Kindern und Enkelkindern, zu denen sie eine innige Beziehung pflegt. Sie arbeitet gern mit ihren Kolleginnen und Kollegen, von denen sie sich  geschätzt fühlt. Sie hat ein Auge für die kleinen Feinheiten des Alltags und so viele Momente der Freude am Tag. Sie ist aufmerksam und sensibel für ihre Mitmenschen, über deren Erfolge sie sich ehrlich mitfreuen kann. Und sie ist von einer so liebenswerten Neugier und so unbändigen Lebenslust, dass man sich wünschte, die wären ansteckend.
Kurz vor ihrem 80. Geburtstag freut sie sich auf die nächsten Rollen: »Ja, ich spaziere noch ein bisschen weiter auf meinem Lebensweg, mal frohgemut, mal mühselig und beladen …« Sagt´s und lächelt schelmisch, wie ein junges Mädchen.

Mit einer Matinee in den Kammerspielen feiert das Theater am 20. Januar um 11 Uhr den Geburtstag von Ingrid Richter-Wendel. Gratulanten sind herzlich eingeladen.

Silke Zschäckel

SWR2 Kulturnacht am 18. Januar im Komödienhaus

Im Wettstreit der Worte geht’s um Leben und Tod – Gegenwartspoeten mit eigenen, unveröffentlichten Texten treten gegen zum Teil bereits verstorbene Berufskollegen an, verkörpert von Schauspielerinnen und Schauspielern des Heilbronner Theaters.
Dichter also gegen Dichter, das Publikum der Richter: Das spektakuläre Poesie-Theater-Format »Poetry! – Dead or Alive?« wurde 2003 von den beiden Slam-Aktivisten Rayl Patzak und Ko Bylanzky in den Münchner Kammerspielen begründet. Heute ist es in vielen namhaften Häusern wie etwa dem Hamburger Schauspielhaus, dem Schauspielhaus Zürich oder an der Berliner Schaubühne dank seiner originellen Ausdruckskraft, seiner interaktiven Dynamik und überraschenden Lebendigkeit ein Publikumsmagnet. Schauplatz von »Poetry – Dead or alive?« im Rahmen der SWR2 Kulturnacht  am 18. Januar ist das Komödienhaus des Theaters Heilbronn. Der Modus: Jedem der Teilnehmer stehen für seinen Auftritt sechs Minuten Zeit zur Verfügung. Und zur Verführung: Es gilt, das interessierte, kritische und scharfrichtende Publikum auf die eigene Seite zu ziehen, mit dem, was seit jeher die Qualität von Sprache ausmacht: Witz, Poesie, Imagination, Esprit, Drive, »Überredungskunst«, kurz all dem, was Wörter zu Worten macht. Die sich duellierenden Gruppen – Slammer hier, SchauspielerInnen dort – absolvieren ihre Wortduelle, vom Publikum jeweils mit Punkten bewertet. Abschließend treten die zwei Wortgewaltigsten als Finalisten gegeneinander an – dann hat das Publikum das letzte Wort.

Abgesehen natürlich vom Moderator – in diesem Falle Bernd Lechler von SWR2. Seitens der Gegenwarts-PoetInnen werden aufgeboten: Anke Fuchs aus Köln, eine Meisterin der leiseren, lyrischen Töne, Ahne aus Berlin, der wohl prominenteste Vertreter der Lesebühnen-Fraktion, der seine Zungenfertigkeit mittlerweile auch zu Papier gebracht hat (»Wie ich einmal die Welt rettete«), das Doppel Hanz ‚N Roses, die beiden charmanten Live-Performer aus dem Großraum Stuttgart, Daniel Wagner,  Sprech-Entertainer und furioser Wortspieler, dabei Geschichts- und Lateinstudent mit Ziel Lehramt aus Heidelberg, und Sulaiman Masomi aus Paderborn, ein Chronist der Strapazen des Alltags und im Auftrag des Goethe-Instituts weltweit aktiv als Botschafter der deutschen Literatur.
Das die Größen der Literaturgeschichte personifizierende Team vom Theater Heilbronn geht mit fünf Akteuren seines in zahlreichen Aufführungen nervengestählten, sprach- und darstellungsgewandten, über den Heilbronner Bühnenrand hinaus bekannten und bewährten Ensembles ins Wortrennen. Das sind Luise Schubert, Oliver Firit, Peter Volksdorf, Sebastian Weiss und Frank Lienert-Mondanelli.  Man darf gespannt sein, wer letztlich überlebt – die lebenden oder die toten Dichter…

Für die musikalischen Akzente des Abends sorgt der Heidelberger Jo Bartmes (die Heilbronner kennen ihn als musikalischen Leiter und Komponisten der Kultinszenierung »Eine Sommernacht«). Seine Band: Fola Dada (vocals), Jo Bartmes (organ, whistling, voc), Frank Spaniol (bassclarinet, effects), Sebastian Merk (drums). Virtuos bringt  die Formation die unterschiedlichsten Stilrichtungen und  Arrangements mit-, in- und gegeneinander ins Schwingen, von Nu-Jazz, Neo-Soul, Progressive Pop, Drum&Bass bis zu Filmmusik und Indie-Beat.

Reinold Hermanns

Veranstaltung:
Komödienhaus
Theater Heilbronn,
18. Januar 2013,
20.00 – ca. 23.00 Uhr

Sendung:
26. Januar 2013,
20.03 – 22.00 Uhr
SWR2

wünschen wir den Freunden des Theaters Heilbronn. Feiert schön im Kreise Eurer Lieben, findet Zeit für Muße, lasst Euch reich beschenken und genießt den guten Weihnachtsbraten. Falls Ihr noch auf der Suche nach einem Geschenk seid: Auch am 24. Dezember ist unser Besucherservice noch bis 13 Uhr geöffnet. Da gibt es viele Geschenkideen in allen Preisklassen.

Am 24. und 25. Dezember ist ansonsten bei uns im Haus Weihnachtsruhe. Aber schon am 26. Dezember spielen wir wieder für Euch. Vielleicht bieten die freien Tage für den einen oder anderen endlich mal wieder Gelegenheit für einen Theaterbesuch. (Aber „Wie im Himmel“ am 27. und 31.12.; „Aladin und die Wunderlampe“ am 26.12. und „Laurel und Hardy“ am 28.12 und 31.12. sind schon ausverkauft). Für alle anderen Vorstellungen gibt es noch Karten, auch im Online-Shop unter www.theater-heilbronn.de